¿Qué es la Biodiversidad?

La biodiversidad o diversidad biológica es la variedad de la vida. Este reciente concepto incluye varios niveles de la organización biológica. Abarca a la diversidad de especies de plantas, animales, hongos y microorganismos que viven en un espacio determinado, a su variabilidad genética, a los ecosistemas de los cuales forman parte estas especies y a los paisajes o regiones en donde se ubican los ecosistemas. También incluye los procesos ecológicos y evolutivos que se dan a nivel de genes, especies, ecosistemas y paisajes.

El concepto fue acuñado en 1985, en el Foro Nacional sobre la Diversidad Biológica de Estados Unidos. Edward O. Wilson (1929 - ), entomólogo de la Universidad de Harvard y prolífico escritor sobre el tema de conservación, quien tituló la publicación de los resultados del foro en 1988 como “Biodiversidad”.

Los seres humanos hemos aprovechado la variabilidad genética y “domesticado” por medio de la selección artificial a varias especies; al hacerlo hemos creado una multitud de razas de maíces, frijoles, calabazas, chiles, caballos, vacas, borregos y de muchas otras especies. Las variedades de especies domésticas, los procesos empleados para crearlas y las tradiciones orales que las mantienen son parte de la biodiversidad cultural.

Colombia es un país privilegiado por sus riquezas naturales, por la variedad y belleza de su geografía y por la diversidad de sus ecosistemas:

• Tiene dos océanos: el Atlántico y el Pacifico, que suman más de 2.900 kilómetros de costa y en los cuales hay una serie de islas hermosas.

• Tres cordilleras o cadenas montañosas: la Occidental, la Central y la Oriental, con nevados, volcanes, altiplanos, sabanas y valles.

• En Colombia existen muchas fuentes de agua: arroyos, quebradas, riachuelos y ríos; hay, además, innumerables lagos, ciénagas y humedales. En Colombia se encuentran algunas de las zonas más lluviosas del planeta.

• Por ser un país tropical y tener tierras desde la orilla del mar hasta montañas muy altas, Colombia cuenta con diversidad de paisajes y gran variedad de climas (cálido, templado, frío y muy frío).

• Colombia posee el mayor número de ecosistemas del mundo: selvas húmedas y secas, sabanas, bosques de clima templado, bosques altoandinos, bosques de niebla, páramos, ríos, costas, arrecifes de coral, ciénagas y manglares.

• Aquí están la selva Amazónica, el Chocó Biogeográfico y el Macizo Colombiano, consideradas como unas de las áreas con mayor riqueza biológica y con mayor cantidad de especies endémicas del planeta.

• Por estar en el cruce de caminos entre Norte y Sur América, nuestro país es el lugar de reunión de especies que vienen del norte y del sur del continente. Además, algunos lugares de nuestro territorio fueron ‘refugios de vida’ de muchas especies durante las glaciaciones (períodos durante los cuales todo el planeta se ha congelado).

Colombia y su rica biodiversidad

• Biodiversidad quiere decir variedad de vida, y Colombia es uno de los países del planeta donde hay mayor variedad de especies de plantas y animales, lo cual es una riqueza maravillosa que debemos aprender a apreciar y cuidar.

• Colombia tiene en su territorio el mayor número de especies de mariposas diurnas (más de 3.500).

• Es el país más rico del mundo en aves, con 1.870 especies reportadas hasta la fecha. Hay desde pequeños colibríes hasta el águila pescadora, con alas de más de dos metros de envergadura. Colombia tiene el mayor número de especies de colibríes.

• Es el lugar del mundo donde hay más especies de anfibios (ranas, sapos, salamandras). Hay más de 700 especies de ranas, incluyendo unas tan pequeñas como la rana de lluvia minúscula, que mide entre 13 y 18 milímetros y vive en Samaná, en el departamento de Caldas, y la rana más venenosa del mundo, Phyllobates terribilis, que se encuentra en el Chocó y produce un veneno que es mortal.

• Colombia tiene el mayor número de vertebrados terrestres, con 2.890 especies.

• En su territorio habitan 456 especies de mamíferos.

• En sus ríos, quebradas, lagos, lagunas y humedales hay más de 3.000 especies de peces de agua dulce y es el segundo país del mundo que cuenta con tantas especies.

• En Colombia hay 520 especies de reptiles (culebras, tortugas, lagartijas, iguanas) y es el tercer país en el planeta con tantas especies.

• Hay en el territorio colombiano más de 55.000 especies de plantas, y la tercera parte de ellas son endémicas, es decir, sólo habitan en Colombia.

• Colombia es el país más rico del mundo en palmas, con 270 especies conocidas.

• Colombia tiene el mayor número de especies de anturios del planeta.

• En Colombia se han reportado más de 3.500 especies de orquídeas, y aunque no existen datos precisos sobre las bromelias, podría ser el primero o segundo país del mundo más rico en estas plantas.

Biodiversidad de córdoba

Por su ubicación geográfica y las diferentes condiciones climáticas y ambientales, Córdoba es uno de los departamentos más privilegiados de Colombia en cuanto a riqueza de biodiversidad se refiere.

No es necesario introducirse en las majestosas selvas de la Amazonía para observar y conocer una gran variedad de fauna silvestre, pues en esta región habitan 651 de las 3.454 especies entre mamíferos, aves, anfibios y reptiles que posee el país. El patrimonio natural de esta región abarca ecosistemas de corales, pastos marinos, manglar al nivel del mar, pasando por sabanas, bosque seco tropical, bosque húmedo tropical y bosque nublado, hasta ecosistemas de subpáramos sobre los 2 mil metros.  

"Aunque algunas de las especies nativas de la región se encuentran amenazadas, a lo largo de nuestros ríos, mares y bosques encontramos especies exóticas que muy difícilmente hallaremos en otra región como lo son: manatí antillano, nutria, delfín, titi cabeciblanco, mono aullador negro, caimán aguja, tortuga de río, tortuga tarranchina, morrocoy, hicotea, guacamaya verde, guacamaya verde limón, cotorra cariamarilla, periquito pintado del Sinú, paujil pico azul, chavarri, cangrejo azul y bocachico", asegura Rafael Espinosa, biólogo marino de la Corporación Autónoma Regional de los Valles del Sinú y del San Jorge – CVS.

Córdoba posee el 18% de las especies de mamíferos en Colombia, el 18% de los reptiles, el 11% de los anfibios y el 22% de la variedad de las aves.

Por si fuera poco, en cualquier época miles de aves engalanan con sus colores el cielo cordobés, como pasa en la ciénaga de Bañó, el humedal más conservado del río Sinú situado en Lorica, en donde los atardeceres parecen sacados de un lienzo trazado con tonos naranja y terracotas, adornados con cientos de pisingos que emprenden su vuelo antes de caer la noche.

Paujiles o pavones, guacharacas, perdices, águila blanca, cotingas, pipirido, tiránidos, mirla negra, mieleros, azulejos montañeros y la chisga hacen parte de la variedad de aves que tiene la región. Entre las endémicas (especies exclusivas en algunas regiones) se encuentran: la cotorra, la torcaza, el tominejo, el carbonero, los trepatroncos y el formicarido.

Este departamento tiene una importante reserva ecológica que es el Parque Nacional Natural de Paramillo, que alberga una de las mayores concentraciones de fauna y flora nativas de Suramérica. Dentro de los mamíferos más llamativos figuran dos especies de dantas. También se encuentra el oso congo, el venado y varias especies de primates como: el mico cariblanco, el mono colorado, la marteja o mico de noche, el tití blanco y la marimonda.

Cuenta con 27 ecosistemas, cinco de ellos corresponden a las áreas de humedales, los cuales podrían considerarse como las más estudiadas con 186 mil 561 hectáreas con caracterizaciones y ordenación, a través de Planes de Manejo y Gestión Ambiental, llevados a cabo por la CVS, en su actual Plan de Acción que tiene como eslogan la conservación de 'Córdoba Hídrica y Biodiversa'.